Hur släktskap mjölkte byggde en blomstrande onlinegemenskap kring veganskt mjölkte

Caitlin Cash, grundaren av Kinship Milk Tea, upptäckte sin kärlek till mjölkte när hon reste världen över för sin mångsidiga turismkarriär.

Tyvärr, efter att ha återvänt till Austin från Thailand, upptäckte hon att inga verkligt gångbara veganska mjölktealternativ fanns tillgängliga på marknaden.

Framdriven av sin passion för utsökt mat och dryck, startade hon sin verksamhet, engagerad i att bygga en blomstrande gemenskap inom det växande "tekultur"-landskapet.

Hennes satsning blev snabbt en fenomenal framgång, vilket ledde till ett växande utbud av tesmaker, inspirerade av årets säsonger. Detta är historien om Släktskap mjölktes uppgång till framgång.

Läs vidare för att lära dig allt om:

• Där Caitlins kärlek till mjölkte började.
• Anledningen till att hon startade sitt företag.
• Filosofin och värderingarna som driver Kinship Milk Tea framåt.
• Uppdraget och visionen bakom kollektionen Milk te
• Vad gör Kinship Milk Tea så unikt på den nuvarande marknaden.
• Vilka smaker företaget erbjuder och vad de är inspirerade av.
• How Kinship Milk tea ger en exceptionell kundupplevelse.
• De största utmaningarna som Caitlin har ställts inför på vägen till framgång.
• De största prestationerna av Kinship Milk Tea hittills
• Vad Caitlin önskar att hon hade vetat innan hon startade sitt företag.
• De största misstagen Caitlin har gjort på sin resa.
• Råden har hon att ge nya företagare.
• Den nuvarande e-handelsplattformen som används av Kinship Milk Tea
• Vad händer härnäst för Milk Tea-verksamheten.

… och så mycket mer

Innan vi börjar, berätta lite om dig själv.

Hej allihopa! Jag heter Caitlin Cash, och jag är grundaren av Kinship Milk Tea. Vi arean Austin-baserade redo att dricka veganskt mjölkte med fokus på te framåt smaker och uppfriskande drickbarhet.

Jag växte upp i Austin, och jag är en riktig fritidsidrottare som mest fokuserar på mountainbike.

Jag älskar att spendera min fritid med att laga nya recept, inte ta mig själv på alltför stort allvar, och jag lärde mig nyligen att gilla oliver och åt min allra första martini, som jag älskade. Jag åker just nu i entreprenörskapets berg-och-dalbana, dvs skrattar och gråter och i misstro dagligen.

Dela gärna historien bakom att starta ditt företag. Vad inspirerade skapandet av ditt varumärke?

Efter examen från University of Texas arbetade jag utomlands i 6 år, först inom utbildning och sedan inom cykelturism. Jag känner mig verkligen lyckligt lottad att jag fick uppleva så många olika kulturer i 20-årsåldern, och jag tillbringade det mesta av min tid i tea forward-länder som Thailand och Irland.

Jag undervisade i engelska i centrala Thailand, och varje morgon före skolan stannade jag vid den lokala 711:an och hämtade en mjölkte på flaska – och det blev en del av min dagliga ritual.

När jag flyttade tillbaka till Austin började jag mixtra i mitt lilla hemkök och när som helst vänner skulle komma över, skulle jag tvinga dem att prova mina nyaste recept – jag ville att det skulle vara gott; Jag gillar inte att göra något halvvägs.

Mina vänner började ta mjölkte till jobbet och sedan började deras arbetskamrater nå ut och be om att få köpa det. Och jag tänkte, herregud, det här är inte till salu.

Det fortsatte att snöa och jag insåg att jag var tvungen att antingen gå på den eller stänga av den. Jag startade släktskap hösten 2019 (vilket slutade med en fruktansvärd timing för att starta ett företag) och satte det på paus under hela 2020.

Vi relanserade sommaren 2021 i mindre butiker runt Austin, och 6 månader senare kontaktade Central Market och bad att få bära oss i alla 10 butiker i Texas, vilket jag ärligt talat trodde var ett skämt (för att vara rättvis heter köparen Guy).

Vi är glada över att meddela att vi lanserar i Austins metro Whole FoodsMarkets i vår, och vi förbereder oss för det när vi pratar!

Kinship Milk Tea föddes ur min önskan att ge en gnista av glädje till min älskades dagar. Vårt högkvalitativa lösbladste är bryggt starkt och rört upp med havremjölk och turbinado rörsocker.

Det är inte för sött, inte för krämigt – det är mjölkteets Guldlock. Det är den perfekta pick-me-up med en kick av koffein för att ge energi till din dag. Hitta oss runt om i Texas på Central Market, Royal Blue Grocery, Tiny Grocer, Thom's Market och mer.

Finns det någon speciell filosofi eller värderingar som driver ditt företag? Hur säkerställer du att dessa återspeglas i dina produkter/tjänster?

När jag tänker på släktskap, tänker jag på oss som den oregerliga yngre brodern som verkligen är älskvärd men som inte följer reglerna särskilt bra. Vi bryter många av mögelsvamparna i tekulturen genom att dra vårt te inom en tum av dess liv för att dra ut all smak - det är det som gör att det tål havremjölken och sockret.

Tekultur kan vara ganska snobbig och det är vi inte. Vi vill vara lättillgängliga och lekfulla.

Vårt uppdrag är anslutning genom gemensam grund. När jag tänker på en flaska släktskap, tänker jag på det som en destillering av upplevelser och människor jag har träffat på vägen under mina resor.

Jag vill att det ska väcka en känsla av nostalgi och få dig att känna något. Livet är rörigt och ofullkomligt, och det är vi också.

Vilka är några signaturprodukter som ditt varumärke är känt för, och vad gör dem unika?

Vi gör veganska mjölkteer av hög kvalitet som serveras kylda för att ge energi till din dag. De är mycket te framåt; vi vill att teet ska vara stjärnan i showen. Nästan hela flaskan är starkt bryggt lösbladste, och så är det en skvätt havremjölk och hemgjord enkel sirap gjord på turbinado-rörsocker.

Vi har för närvarande 4 sku's, och det är lättast att förstå deras smakprofiler mellan säsonger.

● Earl Grey är våren – OG och bästsäljaren (mest bekant för konsumenterna så det är en bra gateway), med inslag av lavendel och citrus. Den är väldigt parfymerad och blommig!

● Wuyi Oolong är höst – det är en publikvänligare, med inslag av toasted hasselnötter, butterscotch och aprikossylt (mycket sött och salt).

● Lapsang Souchong är vinter – det smakar som en lägereld i munnen (rökigheten kommer från att tebladen vissnat över tallgrenar.) Det är teversionen av mezcal.

● Vårt senaste tillskott i sortimentet – English Breakfast – är sommaren. Det är ett enkelt svart mjölkte utan krusiduller – lätt att dricka och ett som du kommer att få tag på och igen.

Hur säkerställer du en minnesvärd och tillfredsställande upplevelse för dina kunder? Vi försöker slå ut den ur parken med vår smak och uppfriskande drickbarhet!

Vi vill att varje kund ska uppleva en liten gnista av glädje när de dricker en flaska släktskap, att sakta ner och omfamna ögonblicket, för att få kontakt med vänner och familj. Det kommer först med att skapa en fantastisk produkt – från förpackningsdesign till smaken till varumärket livssyn.

Vilka har varit några av de största utmaningarna du har ställts inför när du driver ditt företag, och hur hanterade du dem?

I allmänhet finns det ingen regelbok för att vara entreprenör. Det finns så mycket att veta och ta reda på dagligen, och många gånger kämpar du för att snabbt komma på en lösning.

En av de största utmaningarna var helt enkelt att komma på var man skulle börja. När jag bestämde mig för att starta släktskap nådde jag ut till cirka 15 olika CPG-entreprenörer baserade i Austin, och jag frågade om jag kunde köpa kaffe eller lunch till dem. Inte en enda avvisade mig!

Det är helt otroligt – vilket kraftfullt uttalande om samarbete och att lyfta varandra. Jag frågade var och en av dem massor av frågor och skrev ner deras svar, sedan gick jag tillbaka och hittade röda trådar.

Det var min regelbok. Det krävs verkligen en by, och jag har haft så mycket mentorskap och vänliga ansikten som hjälpt mig på vägen!

Vad anser du vara dina största prestationer hittills?

Vår största prestation hittills är den kundbas som vi har byggt upp. Vi ser på varje kund som om de är våra nära vänner, och vi strävar efter att göra en utmärkt produkt varje enskilt parti.

Vi har tagit med våra kunder på resan sedan dag ett, och de har verkligen vår rygg.

Vad önskar du att du visste när du började?

Jag önskar att jag hade vetat hur mycket av ett berg-och-dalbana-företagande är när jag började! Det finns så många höga toppar och låga dalar, och du försöker bara navigera i det från dag till dag.

De flesta dagarna är tråkiga – du jobbar med tråkiga detaljer som tillstånd, licenser, prisstrategi, etc.

Det är super detaljorienterat och det mesta är det som håller lamporna tända. Att få kontakt med kunder och partners är min favoritdel, och varje gång jag får göra provtagningsevenemang i butik eller andra evenemang, lägger det verkligen bränsle på elden.

Jag blir påmind varje gång jag är där ute och pratar med folk varför jag gör det här. Entreprenörskap är verkligen utmanande, men verkligen givande. Det finns ingen spelbok för det, och du måste hela tiden anpassa dig och fokusera på vad ditt syfte är. Men jag skulle inte ändra på det; Jag älskar det jag gör!

Vilket var ditt största misstag?

Mitt största misstag var att skicka ut en hel försändelse till butiker utan streckkoder på etiketterna! Jag uppdaterade mina etiketter och skickade dem till utskrift utan UPC-koder på dem. Jag fick ett samtal från vår distributör och han sa, "vi har ett problem."

Han förklarade för mig att butikerna inte kunde ta emot produkten eftersom de inte kunde scanna in dem och inte sälja dem.

Det var ett sånt oh shit-ögonblick, och jag tog fullt ansvar för det. Efter denna panikstund var jag bara tvungen att skratta. Det var allt på mig.

Och nu dubbelkollar och trippelkollar jag mitt arbete!

Vilket råd skulle du ge till någon som strävar efter att starta eget företag i den här branschen? Prata med varenda person du kan innan du börjar!

Det finns en sådan kultur att betala det framåt i branschen, och att prata med människor om deras resa kan vara så hjälpsamt för att styra ditt skepp i rätt riktning.

Kan du skriva några rader om din nuvarande plattform du använder (Shopify, Woocommerce etc). Vilka är några för- och nackdelar med att använda det?

Vi är med hjälp av Shopify just nu. Jag använde en standardmall när jag byggde webbplatsen och var fortfarande tvungen att titta på cirka 20 timmar med youtube-tutorials för att komma dit.

Jag älskar att det är lätt att ändra och uppdatera på egen hand på grund av standardinställningarna; när du har lärt dig det kan du enkelt uppdatera det tusen gånger. Men på samma sida är standardmallen begränsande.

Det finns saker som jag önskar att jag kunde göra, men mallen har helt enkelt inte kapaciteten utan att en designer hjälper till.

Om vi ​​ser framåt, vilka innovationer eller expansioner kan vi förvänta oss av ditt varumärke?

Vi är så fokuserade just nu på att bygga varumärkesmedvetenhet med vår nuvarande uppsättning av färdigt mjölkte att vi inte har fokuserat mycket på linjeförlängningar.

Jag är superintresserad av att testa en frystorkad variant där man kan blanda den med vatten och ha den i reseformat. Håll utkik 🙂

Hur ser den idealiska versionen av onlineföretagsframgång ut för dig?

Vi verkar inte i D2C utrymme för vårt mjölkte, så för oss är det inte alls relaterat till försäljning. För oss handlar det om att fortsätta bygga en gemenskap, både personligen och online.

Vi vill ge en liten gnista av glädje till din dag – om vi kan få dig att le eller skratta med ett Instagram-inlägg så är det framgång.

Vår community är det som gör detta varumärke till vad det är, och vi vill fortsätta att vara vårt autentiska jag och visa att vi är riktiga människor bakom varumärkets ansikte. Om vi ​​kan förmedla det genom vår onlinenärvaro, så är det ett välgjort jobb!

Vilken aspekt av din ledarstil tror du behöver förbättras?

Jag måste lära mig att delegera bättre och anställa personer som verkligen passar och bidrar!

Som ensamgrundare med ett litet team brukar jag ha allt i huvudet och ibland har jag svårt att ens veta vad jag behöver hjälp med.

När den väl har fått ett namn, kämpar jag för att lämna över den nödvändiga informationen till någon att börja arbeta på. Jag jobbar på att sätta upp verksamheten bättre grundligt så att jag kan ladda ner fler saker.

Jag litar fullt ut på mitt team och vill att de ska köra med det och bli kreativa, men jag har tyckt att det är svårt att ens ge dem den information de behöver för att komma igång.

Vilken entreprenör på nätet beundrar du mest?

Jag beundrar folket bakom Ghia, aperitifmärket. De har skapat en sådan värld runt sitt varumärke, och det är bara otroligt. När du ser något på nätet kan du direkt se att det är deras varumärke. De berättar verkligen en historia genom foton och former, och det får dig att känna att du förstår hur upplevelsen av att dricka det kommer att kännas. Det är vansinnigt coolt.

Vilken har varit din viktigaste investering i din onlineverksamhet?

Vår största investering har varit inom livsmedelsvetenskapen när vi försöker öka vår hållbarhet på vårt FoTU-mjölkte. Jag trodde att det skulle vara en enklare väg – jag tittade mig omkring och alla dessa konserverade kaffeföretag gör kaffe med havremjölk hyllor bord, men te är helt annorlunda som det visar sig.

Allt vi har provat hittills har resulterat i att smakerna är så dämpade att produkten inte är spännande längre. Jag vill aldrig servera en tråkig produkt!

Det riktigt speciella med våra mjölkteer är att det finns så många periferinoter som du kan hitta. Vi hade en vinsommelier som hjälpte oss med våra provningsanteckningar, och hon kunde verkligen väcka upplevelsen till liv!

Vilket verktyg, resurs eller tillgång värdesätter du mest i din nuvarande verksamhet?

Jag värdesätter teamet som har arbetat med detta varumärke mest! Jag är så lyckligt lottad som har otroligt duktiga vänner och jag försöker jobba med dem när det är möjligt.

Mina närmaste vänner har designat logotypen, etiketten och hela förpackningen, de har tagit våra första studiobilder, de har hjälpt oss namnge det och ge det liv genom en varumärkesstrategi.

Så mycket av var och en av dem finns i detta varumärke, och det är vår mest värdefulla tillgång och resurs.

Vilken aktivitet i att driva ditt företag ger dig den största glädjen?

Jag älskar berättandet mest! Jag gillar varumärkesbyggandet och samhällsbyggande aspekten.

Det ger mig så mycket glädje att vara framför kunder och berätta vår historia för dem och sedan se deras reaktioner när de smakar på produkten för första gången. Det är ett sådant glödlampsögonblick – det är därför vi gör det här!

Vilket utmärkande drag tror du skiljer din affärsstrategi åt?

Jag tycker att vi är superfokuserade på resan – vad kan vi lära oss av processen?

Vi är inte fokuserade på ett slutmål, utan mer så hur kan vi göra skillnad i utrymmet just nu. Jag är väldigt långsam och jag gillar att göra allt med avsikt.

Vi står fast vid det – om du behandlar människor med vänlighet och fortsätter att släppa en välsmakande produkt, så faller förhoppningsvis tegelstenarna på plats.

Finns det några affärsbeslut som du ångrar?

Det enda jag ångrar är att jag inte tar beslut snabbare.

När jag till en början startade verksamheten hade jag den här mentaliteten att allt behövde vara helt perfekt innan jag gick med det. Jag förstod inte att varje enskild del av verksamheten utvecklas; ingenting ska någonsin vara statiskt.

Naturligtvis kommer etiketten att ändras 900 gånger, självklart kommer du att fortsätta att justera själva produkten – allt är flytande. Jag önskar att jag hade låtit den perfektionismen gå lite tidigt så att jag bara kunde fatta det bästa beslutet som låg framför mig då.